Um simulador de vôo inspirado no avião Demoiselle, de Santos Dumont, foi desenvolvido pelo professor Mauro Speranza Neto junto com o Grupo de Sistemas Veiculares e Robóticos de Engenharia de Controle e Automação da PUC-Rio. Adaptado a um jogo de videogame, o simulador é uma forma criativa de ensinar noções sobre propulsão e sustentação de um avião, e foi exposto no Museu do Universo, no Planetário.
Game didático: aluno aprende se divertindoO centenário do primeiro vôo de Santos Dumont e uma apresentação do Comitê Organizador da Semana de Tecnologia motivaram o professor Mauro Speranza Neto a criar, junto com o Grupo de Sistemas Veiculares e Robóticos de Engenharia de Controle e Automação da PUC-Rio, um simulador que reproduzisse os movimentos de um avião. A idéia inicial era construir um aeromodelo que ficasse sobre uma bancada e permitisse aos usuários experimentar a sensação de voar, controlando a trajetória e os movimentos do avião. Como ficaria caro demais, a solução encontrada pela equipe foi adaptar um jogo de videogame para permitir a simulação.
O modelo escolhido foi o Demoiselle, criado por Santos Dumont, que voou pela primeira vez em 1907. O inventor ofereceu a quem quisesse os planos e os detalhes de seu projeto, pois acreditava que suas invenções deveriam ser partilhadas por toda a humanidade. O Demoiselle era o meio de transporte preferido de Santos Dumont em visitas a amigos nos arredores de Paris.
Como o desenho do Demoiselle não existia dentro do jogo, foi preciso criá-lo, adaptar o modelo e ajustar todos os parâmetros do videogame às características de vôo da máquina, para que todos pudessem jogar e aprender sobre o funcionamento do avião.
Speranza e a réplica do Deimoiselle, no Museu do UniversoApós o trabalho, o simulador foi exposto no Museu do Universo e ficou claro que a idéia do professor Mauro, de ensinar divertindo, deu certo. O Museu recebe, em média, a visita de 50 escolas por dia e o simulador foi um sucesso entre os alunos. O resultado positivo é um trabalho de toda a equipe, formada também pelo professor Mauro Schwanke da Silva, da Engenharia Elétrica, os alunos Pedro Bittencourt, da Engenharia de Controle e Automação, Guilherme Rodrigues e Allan Nogueira, da Engenharia Mecânica, e os engenheiros Sergio Santiago, mestrando em Engenharia de Controle e Automação, e Ana Carolina Iglezias, mestranda em Metrologia.
Além do simulador, a equipe também projetou uma réplica do Demoiselle, montado por Ana Carolina e Guilherme, com a ajuda do professor Mauro Schwanke. Para a montagem, o grupo utilizou um kit com material típico de aeromodelismo, com componentes como madeira de balsa e papel de seda. Também foi desenvolvido material de apoio didático para ilustrar como e por que o Demoiselle voa e apresentar noções básicas sobre sustentação e propulsão do avião.
O papel dos alunos, segundo Mauro Speranza, foi fundamental e todos se mostraram muito motivados. Para o futuro, o professor espera conseguir verba para desenvolver ainda mais o projeto e construir um simulador mais próximo da realidade, mesmo que em escala menor, para que o Demoiselle continue voando sem sair do chão.
