Padre Paul Schweitzer comemora 85 anos com homenagem do Departamento de Matemática e da comunidade científica

O professor emérito Padre Paul Schweitzer, S.J., do Departamento de Matemática, foi homenageado no dia 1° de novembro pelos 85 anos. Na programação, convidados ao redor do mundo participaram de aulas abertas e compartilharam testemunhos sobre a importância do matemático jesuíta. Entre as falas, a capacidade de unir ciência e fé com sensibilidade e o espírito jovem foram características destacadas por todos. Segundo os colegas, o departamento - fundado em 1967 - contou com o protagonismo do Padre para ser consolidado e se estabelecer no circuito internacional.

Nascido em Nova Iorque, Padre Paul veio ao Brasil em 1971 como professor visitante da PUC-Rio. Não demorou para que se estabelecesse na cidade e, na década de 1980, deu início ao sacerdócio. Ele possui graduação em Matemática e Topologia, licenciatura eclesiástica pelo Boston College e doutorado pela Princeton University.

Em 2002, ingressou na Ordem Nacional do Mérito Científico e recebeu a comenda da Grã-Cruz pela contribuição para as áreas da ciência e tecnologia. Quatro anos depois, naturalizou-se brasileiro e passou a integrar a Academia Brasileira de Ciências. Depois da homenagem, Padre Paul relembrou a jornada e destacou a atuação de Deus em sua vida. Ele afirmou que estava emocionado e feliz de ver as contribuições contínuas da Universidade. Para ele, é essencial trabalhar e prezar por inteligência e competência.

- No final da vida, vemos todas as coisas. Muitos momentos parecem ser acidentais. Eu acho que Deus atua sem ser tão visível, mas fato é que o professor João Bosco Pitombeira me convidou para vir, e isso foi formidável. Muitos outros momentos e decisões na minha vida poderiam ter sido diferentes, mas era fundamental que aquilo acontecesse.

O encontro reuniu figuras ilustres da Universidade e amigos de diferentes países, como Japão, Polônia, Espanha, Alemanha e Estados Unidos. Um deles é Joseph Stasheff, que há 83 anos compartilha da amizade de Padre Paul. Os dois se conheceram ainda no jardim de infância, quando moravam na mesma vizinhança. Nesta época, a família de Paul se mudou, e os dois se reencontraram muitos anos depois por meio da matemática. Outro colega relembrou, emocionado, a participação no Clavius Group, grupo de estudos composto por matemáticos católicos. Veja alguns dos testemunhos feitos pelos presentes.

“Nós festejamos não só o aniversário, mas a existência de Padre Paul. Na maior parte destes 85 anos, ele tem feito do magistério e do ensino o seu altar. Todos nós aqui compartilhamos este sentimento da importância do Padre Paul nas nossas vidas, e ele faz a diferença. Desde que eu cheguei, ele é a pessoa que me olhou com mais confiança. Para quem tem um grande desafio pela frente, nada é mais importante do que o olhar confiante de quem já caminhou.”

Reitor da PUC-Rio, Padre Anderson, S.J.

 

“Padre Paul é uma representação da identidade e da missão da PUC-Rio. Por ser uma Universidade católica, comunitária e filantrópica, tem uma identidade muito forte e uma missão humana de melhorar a sociedade brasileira. Ele tem este conjunto de características: é uma pessoa competente e reconhecida pela sua ciência e habilidade técnica, e, ao mesmo tempo, é um sacerdote com um aspecto muito humano. Uma característica que me marca nele é que é muito carinhoso. O apoio dele aquece o coração, porque é uma pessoa com uma experiência de vida espetacular e muito querida. Acho isso admirável.”

Decano do CTC, Sidnei Paciornik

“O legado dele é extremamente importante. Quando veio para o Brasil, era um matemático muito promissor. Uma de suas características é a energia e o espírito jovem, sempre aberto a aventuras e novos desafios. Sua energia se revela também nas inúmeras atividades exercidas no Departamento de Matemática em vários cargos e comissões, para nos manter inseridos na comunidade matemática internacional. Ele é uma pessoa muito humana e que soube conciliar muito bem a fé e a ciência. O amor que eu tenho pelo departamento, ele também tem.”

Professor Emérito João Bosco Pitombeira, do Departamento de Matemática

 

“Tem sido um prazer enorme ser amigo dele todos esses anos. Ele sempre teve uma disponibilidade muito grande e foi uma pessoa que eu pude procurar para conversar em momentos de dificuldades. Este evento mostrou a penetração que ele tem, os amigos que fez no mundo, a qualidade da matemática que desenvolveu e a pessoa que ele é. Ele era o matemático mais importante daquela época e a chegada dele foi um divisor de águas no departamento, que alavancou a qualidade da matemática.”

Professor Fred Palmeira, do Departamento de Matemática